Como cozinhar alho-poró: dicas de corte, preparação e armazenamento

Por Ashia Aubourg

Se você assistiu The Menu, provavelmente se lembra da cena estranha quando o chef convida Tyler, o autoproclamado especialista em culinária, para cozinhar em sua cozinha de prestígio. Infelizmente, depois de tentar montar um prato simples de alho-poró e cordeiro - e falhar espetacularmente - Tyler se rendeu. Sem spoilers, mas estragar o jantar não acabou tão bem para ele.

Felizmente para você, porém, você não precisa sofrer o destino de Tyler quando se depara com aqueles vegetais verdes: aprender a cozinhar alho-poró corretamente é realmente muito fácil.

Intimamente relacionado com a cebola e o alho, o alho-poró - que se parece com folhas verde-escuras conectadas por um caule branco - geralmente é confundido com versões maiores de cebolinha. Apesar de seu sabor delicioso e natureza versátil, o vegetal nem sempre recebe muita atenção. Por exemplo, embora você provavelmente já tenha ouvido falar de sopa de alho-poró com batata, na verdade existem muitas outras maneiras agradáveis ​​de preparar essa raiz, de omeletes a refogados. Seja qual for a preparação que você escolher, eles são particularmente saborosos durante o verão e no outono, quando estão na estação.

O alho-poró também pode fornecer benefícios impressionantes para a sua saúde, diz Kelsey Lloyd, MS, RD, LDN. Repleto de micronutrientes como as vitaminas C e K, o alho-poró também contém quase 70 microgramas de vitamina A em apenas uma xícara, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA - isso é cerca de 10% da quantidade diária recomendada. Eles também são uma ótima fonte de prebióticos, o que pode ajudar a apoiar sua saúde digestiva geral, diz ela.

Mas antes de colher esses benefícios, primeiro você deve saber como cozinhar o alho-poró de maneira eficaz para aproveitar ao máximo esses gigantes verdes mágicos.

Antes de pegar a faca, pense na sua receita, diz Frank Costantino, reitor do Culinary Institute of New York no Monroe College. A maioria das receitas pede alho-poró picado, mas algumas pedem inteiro, e isso vai influenciar como você deve prepará-lo.

Se você está indo pela rota cortada, você cortará o alho-poró primeiro antes de limpar e depois cortar em cubos. Uma das maneiras mais simples de cortar alho-poró é semelhante a como você cortaria seu primo, a cebolinha - a única diferença é que você se concentrará nos talos brancos do alho-poró:

Agora, é hora de limpá-los. Antes de começar a enxaguá-los, é importante pensar em como o alho-poró é cultivado. A planta é colhida de solo arenoso e, como o vegetal tem muitas camadas diferentes, essa matéria arenosa geralmente fica presa entre as folhas. Você vai querer lavar toda aquela sujeira para não acabar com uma refeição cheia de sujeira.

Depois de deixar o alho-poró completamente limpo, corte-o em pedaços pequenos - novamente, como faria com uma cebolinha, diz Costantino.

Se você estiver trabalhando com alho-poró inteiro- popular em algumas receitas simplesmente por razões estéticas - seu processo parecerá um pouco diferente.

Agora que seu alho-poró está lavado e preparado, vamos cozinhar. A maioria das receitas usa os caules brancos e verdes claros do alho-poró, que é onde mora aquele sabor suave de cebola. Isso não é sombra para as folhas verde-escuras porque elas também são comestíveis - elas apenas tendem a ser mais amargas. (Você não precisa jogá-los fora, no entanto. Para reduzir o desperdício de comida, você pode usar aqueles topos verdes mais escuros em caldo de legumes caseiro, onde a acidez não é um problema.)

Sopas e caldos são as formas mais simples de incorporar o alho-poró, pois basta refogá-lo e usá-lo como base. Mas por que não ser mais criativo?

O alho-poró fica ótimo em refogados e ensopados, por exemplo. Na verdade, uma das melhores maneiras de cozinhar o alho-poró é cozido em algumas verduras picantes, como couve, couve ou mostarda, diz Lloyd. Como o alho e a cebola, o alho-poró pode ser colocado em praticamente qualquer coisa, assado em uma quiche amanteigada ou caramelizado e coberto com um risoto de parmesão.

Assim como você colocaria alho e cebola em um prato para adicionar um sabor doce e de nozes, faça o mesmo com o alho-poró. Felizmente para você, embora consumir cebola e alho crus possa ser um pouco forte para a maioria das paletas, esse vegetal tem um sabor mais suave, tornando-o perfeito para comer cru. Experimente fatiar alguns talos de alho-poró e servir com um vinagrete crocante com azeite de oliva, diz Costantino.